Unter Bauern - Saviours in the night

Unter Bauern
Het begin is in de Eerste Wereldoorlog. Siegmund "Menne" Spiegel, van Joodse afkomst, strijdt zij aan zij met zijn Duitse kameraden en stelt zijn leven ten dienste van zijn vaderland. Hij redt een vriend en voor zijn verdiensten wordt hij bekroond met het IJzeren kruis voor uitzonderlijke heldhaftigheid. 25 jaar later, het is dan 1943, is Menne een succesvol paardenhandelaar geworden maar volksheld is hij niet meer. Hij heeft voor hemzelf en zijn vrouw Marga en hun dochtertje Karin een deportatiebevel ontvangen. Wat de gevolgen daarvan zijn is hem in de eerste oorlogsjaren wel duidelijk geworden. Hij bezoekt zijn oude oorlogskameraad Heinrich Aschoff en na een kort onderhoud besluiten ze dat Menne's vrouw en hun dochtertje bij hem gaan onderduiken en dat Menne zelf een andere plek zoekt. Menne duikt onder bij de boer Pentrop op de zolder en komt nauwelijks meer naar buiten. Twee lange stressvolle jaren breken aan zonder contact met zijn gezin. Marga en Karin nemen een andere identiteit aan en nemen deel aan het dagelijkse boerenleven van de familie Aschoff. Met het in huis nemen van Marga en haar dochtertje breekt een periode van grote spanningen aan op het boerenhof van Aschoff. Alleen de boer en zijn vrouw kennen hun ware identiteit. Het laten onderduiken van Joodse mensen wordt door de Nazi's bestraft met de doodstraf voor hun en de helpers. De Spiegels integreren echter snel en na aanvankelijk wantrouwen ontwikkelt zich een diepe vriendschap tussen Marga en de jonge dochter des huizes, Anni. Echter de Nazi's zijn waakzaam en houden alles in de gaten. Als Marga in het dichtstbijzijnde dorp wordt herkend, komt Anni achter de waarheid over haar nieuwe vriendin. Ze komt in tweestrijd tussen de liefde die ze heeft voor haar vriend, lid van de Hitlerjeugd, en die voor Marga en haar eigen familie.

Korte synopsis
'Unter Bauern' is de verfilming van de memoires van de nu 98-jarige joodse Marga Spiegel. Hierin beschrijft ze hoe moedige boeren van 1943 tot het eind van de oorlog haar man hebben verstopt en haarzelf en haar dochtertje onder valse naam op de boerderij hebben laten wonen.

Op het helpen van joden staat de doodstraf. Alleen de boer en zijn vrouw kennen de ware achtergrond van de nieuwe gasten, die zich snel aanpassen en deelnemen aan het werk op de boerderij. Tussen Marga en Anni, de dochter des huizes, ontwikkelt zich zelfs een diepe vriendschap, ook al is de laatste verliefd op een aanvoerder van de Hitlerjeugd. De Nazi's zijn bijzonder waakzaam en houden alles in de gaten…

Met 'Unter Bauern' wordt voor het eerst in een speelfilm aandacht besteed aan het fenomeen 'onderduiken' in Duitsland. Tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben slechts enkele 'honderden joden in Duitsland op deze manier de Holocaust weten te overleven.

Over de maker
Ludi Boeken (1951) geboren in Amsterdam en thans al meer dan 20 jaar woonachtig in Parijs won meerdere prijzen waaronder de Nipkowschijf voor De Ontmaskering (NOS) en een Emmy Award. Voor de regisseur was het een herkenbaar verhaal. Zijn familie heeft zelf geleden tijdens WOII onder de Nazi's. Interview met Ludi Boeken (Bron: de Volkskrant)

Over de film
"Unter Bauern" is gebaseerd op de herinneringen van de hedendaags in Münster levende Marga Spiegel (1912), geboren Rothschild en tante van de toenmalige President van de Joodse Raad in Duitsland, Paul Spiegel. In haar boek uit 1969 met de titel "Retter in der Nacht", beschrijft ze hoe moedige boeren in Münsterland van 1943-1945 haar man hebben verstopt en haarzelf en dochter onder een valse identiteit hebben opgenomen. De boeren accepteren hun Joodse gasten vanzelfsprekend. Dat ze daarbij helden werden komt niet in hun op. Ze zijn niet politiek gemotiveerd, maar enkel mensen die zonder lang beraadslagen andere mensen in nood helpen, enkel gedreven door hun eigen moraal. In dit geval riskeren ze hun eigen leven en hebben ze een enorme moed getoond. In Yad Vashem zijn hun namen vereeuwigd: Heinrich Aschoff, Hubert Pentrop, Bernhard Südfeld, Heinrich Silkenböhmer en Bernhard Sickmann. Met de film UNTER BAUERN wordt voor het eerst filmisch aandacht besteed aan deze geschiedenis. In geheel Duitsland woonden ten tijde van WOII 70 miljoen mensen, slechts enkele honderden Joden hebben ondergedoken gezeten bij boeren.

Pers-quotes
"legt op ontroerende wijze een onderbelicht stuk geschiedenis bloot" (TV krant)
"Ludi Boeken maakte met 'Unter Bauern' een boeiende, soms ontroerende maar vooral noodzakelijke film" (Movie2Movie)
"Een waardige aanvulling op het aanbod van indrukwekkende WOII-films dat er nu al is" (Movie2Movie)
"Unter Bauern ontwikkelt zich tot een interessante krachtmeting tussen overlevingsinstinct, zelfverloochening en saamhorigheid" (NRC Handelsblad)
"Pakkend drama" (Trouw)
"Een fraai, ingehouden drama met goed acteerwerk en een degelijk scenario" (de Volkskrant)
"Hert camerawerk en het acteren zijn van een uitstekend niveau" (Het Parool)

Persbulletin

Recensies
* TV krant
* Movie2Movie
* NRC Handelsblad
* Het Parool
* de Volkskrant ; interview in de Volkskrant met de maker
* Trouw